L'ère viking est une période de l'histoire européenne qui s'étend de 793 à 1066. Elle est surtout connue pour sa culture maritime et ses activités de raids, de commerce et de colonisation dans toute l'Europe du Nord. Dans ce billet de blog, nous allons nous plonger dans la chronologie de l'ère viking - en commençant par la période vendéenne qui l'a précédée, afin de mieux comprendre pourquoi cette époque a été si influente dans le façonnement de la première culture européenne.
La période Vendel (550-793 après J.-C.)
L'âge du fer germanique, divisé en un premier âge du fer germanique (marqué par l'entrée des Danois dans l'histoire) et un second âge du fer germanique, est connu en Suède sous le nom de période Vendel. Cette époque a vu une expansion rapide du commerce en Europe du Nord et une augmentation des migrations vers de nouvelles régions. Au cours de cette période, la Scandinavie a également connu des changements sociaux spectaculaires qui ont eu de profondes conséquences sur les générations suivantes.
753 marque le début de l'ère viking avec la fondation de la première colonie suédoise Aldeigjuborg (aujourd'hui Staraia Ladoga) près de Saint-Pétersbourg, en Russie. En 789, un raid est enregistré sur l'île de Portland en Angleterre par des Vikings venus de Norvège, et en 793, le monastère de Lindisfarne en Angleterre est mis à sac par des Vikings venus de Norvège.
L'expansion viking (793-850 après J.-C.)
En 793, trois navires arrivent sur l'île de Lindisfarne, au large de la côte est de l'Angleterre, marquant le début de ce qui deviendra l'une des époques les plus célèbres de l'histoire : L'ère viking. À partir de ce moment, les Vikings se sont lancés dans de nombreuses expéditions pour "découvrir" de nouvelles terres au-delà de la Scandinavie. Ils ont colonisé l'Islande vers 870 et le Groenland vers 986. Au total, les territoires scandinaves s'étendent de Terre-Neuve au Canada jusqu'à Bagdad en Irak !
Une première agression sur le sol irlandais a été lancée par les Danois Viking en 795. Puis, une flotte originaire de Scandinavie a perpétré une attaque et un pillage sur un monastère situé sur la côte aquitaine de Noirmoutier, qui a été mentionné, en 799.
Vers 800, des colons irlandais découvrent l'Islande et créent des comptoirs commerciaux à Skiringssall et Birka. 802 marque l'établissement des Vikings dans les îles Orcades, les Hébrides et l'île de Man, où ils resteront jusqu'en 1405. En 804, Charlemagne détruit Slesvig (la capitale), ce qui pousse de nombreux navires danois à se réfugier en Angleterre ou en Norvège. En 825, il y a eu une expédition à Constantinople où ils ont pillé ses faubourgs pendant trois jours avant d'être chassés par des machines à feu grecques qui les lançaient depuis les hauts murs entourant la zone portuaire de Constantinople.
En 834, le roi Godfred Ier établit le Danelaw, qui donne au Jutland le contrôle de l'East Anglia et de la Northumbria ; il est connu sous le nom de "Grande armée païenne" qui envahit l'Angleterre pendant cette période (865-875). en 838, deux groupes remontent la Seine, en France, et pillent les villes situées sur ses rives, de Rouen à Paris. Ils attaquent également des villes d'Espagne, comme Lisbonne, au Portugal, avant de se diriger vers l'Italie, en mettant à sac Pavie, en Lombardie (841).
842 : Pillage de Jumièges et de Quentovic (France).
Les raids sur ces deux ports marquent l'un des premiers cas enregistrés de violence viking en Europe continentale. Jumièges et Quentovic étaient deux importants ports commerciaux francs qui reliaient la Grande-Bretagne à l'Europe. En les attaquant, les Vikings ont perturbé le commerce entre la Grande-Bretagne et l'Europe continentale. Ce n'est qu'un exemple parmi d'autres de la manière dont leurs attaques ont eu des conséquences considérables dans toute l'Europe.
843 : Mise à sac de Nantes (France) et bataille de Messac (France).
En 843, Nantes subit une attaque particulièrement brutale des Vikings de Vestfold qui massacrent l'évêque et ses paroissiens avant de repartir avec leur butin. La même année, Renaud de Nantes remporte une bataille décisive contre Hasting - un chef viking allié - à Messac, avec l'aide de Lambert, comte de Nantes, et du chef breton Nominoë. Cette victoire marque un tournant dans la résistance française aux incursions vikings dans leur pays.
844 : Raids ratés sur La Corogne et Séville (Espagne).
En 844, les forces vikings lancent une expédition contre le Portugal mais échouent en raison de la résistance portugaise menée par Alfonso III qui parvient à les repousser grâce à des tactiques supérieures et des soldats mieux entraînés. Les Vikings ont ensuite tenté deux raids sur des villes espagnoles - La Corogne et Séville - mais ont été repoussés une fois de plus après avoir rencontré une forte opposition des forces locales fidèles au roi Ramiro Ier.
845 - Siège de Paris et pillage de Hambourg (Allemagne).
En 845, Paris est assiégée par les forces vikings dirigées par Ragnar Lodbrok qui exige un tribut de Charles le Chauve en échange de la protection de la ville contre la destruction. Charles a finalement accepté de payer à Ragnar 7 000 livres par an pendant trois ans afin d'éviter que Paris ne soit mise à sac comme tant d'autres villes avant elle. La même année, un autre raid réussi a lieu à Hambourg (Allemagne) où les Vikings pillent les monastères pour l'or et l'argent avant de rentrer chez eux avec leur butin.
Le déclin des Vikings (850-1066)
L'ère viking s'achève après que des défaites militaires répétées aient contraint de nombreux souverains scandinaves à se convertir au christianisme, ce qui marque une rupture avec leurs valeurs et croyances traditionnelles. Alors que les rois scandinaves adoptaient les traditions chrétiennes telles que la monogamie et prêtaient allégeance aux grandes puissances européennes comme l'Angleterre et la France, leur pouvoir politique diminuait au fil du temps jusqu'à ce qu'ils soient complètement remplacés par d'autres familles dirigeantes en 1066.
1066 - La bataille de Stamford Bridge et la conquête normande
L'année 1066 marque un tournant important dans l'histoire de l'Angleterre, mais aussi dans celle des Vikings. Le 25 septembre 1066, le roi Harald III Hardrada (successeur du roi Harold II) est vaincu à Stamford Bridge par les forces du roi Harold II.
C'est la dernière grande bataille entre Anglo-Saxons et Vikings en Angleterre, jusqu'à l'invasion de Guillaume le Conquérant, quelques semaines plus tard, le 14 octobre 1066, avec son armée normande. Cette invasion a marqué la fin de la domination anglo-saxonne en Grande-Bretagne ainsi que la fin de l'influence significative des Vikings en Angleterre, mais pas de leur influence sur d'autres parties de l'Europe ni de leur héritage de guerriers féroces à travers l'histoire !
1085 - Dernière tentative des Danois pour reconquérir l'Angleterre
En 1085, le roi danois Canute IV tente de reconquérir l'Angleterre, contrôlée par les forces anglo-saxonnes depuis la victoire d'Alfred le Grand à Edington en 878. Cette dernière tentative se solde par un échec avec la mort de Canute IV à St Albans. Cependant, elle n'est pas sans conséquence : Guillaume Ier s'en sert comme excuse pour lancer sa propre conquête de l'Angleterre et entame ce qui sera connu sous le nom de Conquête normande.
1103 - Mort du roi norvégien Magnus Barfot en Irlande
Pendant son règne, le roi norvégien Magnus Barfot a étendu l'influence de la Norvège à travers l'Europe. Il lance plusieurs raids en Écosse, au Pays de Galles et en Irlande et parvient même à conquérir Dublin pendant une courte période. En 1103, il meurt lors d'une expédition en Ulster (Irlande), marquant la fin de la domination norvégienne en Europe pour de nombreuses années à venir.
1151-1153 - Pillage des côtes orientales par le roi norvégien Eystein Haraldsson
Sous le règne du roi Eystein Haraldsson, la Norvège poursuit sa politique expansionniste avec des raids sur les côtes orientales de l'Écosse et de l'Angleterre, de 1151 à 1153. Cette politique était largement due à son désir de richesse et de pouvoir et à ses tentatives d'améliorer la position de la Norvège en Europe. Malheureusement pour Eystein, ces campagnes se soldent par une défaite de la Norvège lorsqu'il est tué dans une bataille contre les forces écossaises près de Renfrewshire (Écosse).
1171 - Mort du dernier roi scandinave Askulf Mac Torkil
Après avoir été chassé par les forces anglo-normandes au cours des années 1170-1171, Askulf Mac Torkil tente une dernière fois de reconquérir son royaume avant de succomber à la mort en engageant une bataille contre elles près de Dublin (Irlande). Avec sa disparition, tout espoir de voir les Scandinaves reprendre le contrôle de Dublin ou de toute autre ville perdue pendant cette période s'envole.
1185 - Les Normands lancent une expédition victorieuse de la Sicile à Salonique dans les Balkans
Après avoir conquis la Sicile en 1060-1091, les forces normandes dirigées par Roger II lancent une campagne victorieuse de la Sicile à Salonique (Grèce) en 1185-1186, qui leur permet de contrôler une grande partie du littoral grec et des villes côtières comme Corinthe et Patras. Cette campagne marque un tournant important pour le pouvoir normand, dont l'influence s'étend au-delà de l'Italie, dans d'autres régions d'Europe, notamment en Grèce et même en Anatolie (Turquie).
1263 - Mort du roi norvégien Haakon Haakonsson aux Orcades (Écosse)
Le dernier grand chef viking est Haakon Haakonsson, qui meurt lors d'une tentative d'invasion de l'Écosse en 1263-1264, près des Orcades (Écosse). Sa mort a marqué la fin de la domination nordique sur l'Europe du Nord et de l'ère viking, qui a commencé avec le premier raid enregistré sur le monastère de Lindisfarne en 793 après J.-C. et s'est achevée en 1263 après J.-C. lorsque Haakon est mort en combattant les forces écossaises près des îles Orcades (Écosse).
La chronologie de l'âge viking commence par ses prédécesseurs, le premier âge du fer germanique et le deuxième âge du fer germanique, et se termine par des changements durables dans la culture scandinave causés par l'adoption généralisée du christianisme par les puissants dirigeants de cette période. Cet abandon des croyances nordiques traditionnelles a marqué la fin décisive d'une époque dont l'héritage perdure encore aujourd'hui à travers la littérature, l'art, l'architecture, la langue, la musique, etc Les propriétaires de sites Web qui souhaitent intégrer une partie du riche patrimoine culturel de la Scandinavie dans leurs projets ou leurs stratégies de contenu ne doivent pas chercher plus loin que ces racines historiques !
