Saviez-vous que la culture vive et riche des Vikings se reflétait aussi dans leurs noms ?
Leur processus d'attribution des noms était complexe et significatif, à tel point qu'il a été étudié par des experts tout au long de l'histoire.
Dans cet article de blog, nous allons examiner en détail les noms vikings, de la formation des prénoms à la signification des noms de famille.
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La formation des noms viking
En vieux norrois, il y avait trois façons principales de former les noms. La méthode la plus courante était l'allitération, où deux mots ou plus commençaient par le même son ou la même lettre. Les assonances étaient également largement utilisées, c'est-à-dire des mots qui commencent par des lettres différentes mais utilisent le même son de voyelle. Enfin, les variantes orthographiques étaient également très populaires parmi les parents vikings pour nommer leurs enfants.
Noms simples et composés
Les parents vikings optaient souvent pour des noms simples, composés d'un seul mot, comme Olafr ou Sigridr, mais les noms composés (deux mots ou plus réunis) étaient également populaires. Par exemple, Thorketill était composé de Thor (le dieu) et de ketill (un chaudron).
De nombreux noms composés se référaient à des dieux comme Odin et Thor, tout en incluant des éléments naturels tels que la terre (landi), l'océan (sævar) et la roche (steinn).
L'attribution des prénoms
Les parents vikings donnaient généralement un nom à leurs enfants quelques semaines après la naissance, lors d'une cérémonie spéciale à laquelle assistaient les membres de la famille et les amis.
Le nom avait généralement une signification ; par exemple, si une mère voulait que son enfant ait de la chance, elle pouvait lui donner un nom tel que " Lucky " ou " Lucky One ".
D'autres fois, le processus d'attribution du nom pouvait être basé sur les événements entourant la naissance d'un individu ; par exemple, s'il était né par mauvais temps, il pouvait recevoir un nom comme "Stormy" ou "Rainy".
Les surnoms et les diminutifs
Les surnoms étaient très courants chez les Vikings. Parfois, ils faisaient partie du nom officiel d'un individu, tandis que d'autres fois, ils servaient de références informelles entre amis ou membres de la famille. Les diminutifs étaient également utilisés dans le vieux norrois. Il s'agit de versions abrégées de mots plus longs, comme Olaf qui devient Ola ou Sigrid qui devient Sigga.
Les Vikings utilisaient également des surnoms dans le cadre de leurs conventions d'appellation. Ceux-ci pouvaient être basés sur des caractéristiques physiques ou même des traits de personnalité. Parmi les exemples, citons Borsson ("fils d'ours"), Gorm ("yeux bleus"), Harald ("chef"), Ulf ("loup"), Inge ("protecteur") et Gunnar ("guerrier audacieux").
Les noms de famille
Les noms de famille n'étaient pas très courants chez les Vikings avant l'arrivée du christianisme en Scandinavie, vers l'an 1000 de notre ère.
Auparavant, les gens s'identifiaient généralement par le prénom de leur père avec une terminaison en -son ; par exemple, le fils d'Erik s'appelait Eriksson tandis que le fils d'Olaf s'appelait Olafsson.
Ce procédé est connu sous le nom de patronyme et est encore utilisé aujourd'hui dans certaines régions de Scandinavie, comme l'Islande, où les noms de famille sont basés sur les prénoms des pères plutôt que sur les noms de famille transmis de génération en génération comme dans d'autres pays.
Les matronymes
Les matronymes étaient moins courants que les patronymes, mais certaines cultures les pratiquaient ; il s'agit du cas où une personne prend le prénom de sa mère au lieu de celui de son père, avec une terminaison -sdotter ajoutée à la fin (par exemple, la fille de Maria serait Mariasdotter).
Ce type de système d'appellation est particulièrement répandu chez les Sami qui vivent aujourd'hui dans le nord de la Scandinavie, car traditionnellement, les hommes s'éloignaient de la maison pendant de longues périodes en raison de l'élevage des rennes, de sorte que la transmission des noms de famille par les mères est devenue nécessaire pour que les familles restent connectées d'une génération à l'autre sans se fier uniquement aux prénoms des pères qui pouvaient changer.
Liste des prénoms en vieux norrois
Noms masculins :
Hákon, Gunnarr, Björn, Ólafur, Eiríkr, Sigurðr, Guðmundur, Jón
Noms féminins :
Sigríður, Sveinnbjörg, Helga, Unnr/Unna/Unniþórunn, Gunnhildur, Ingibjörg, Jorunn.
Ce sont les noms les plus courants en vieux norrois utilisés par le peuple viking ; beaucoup d'entre eux sont encore utilisés aujourd'hui !
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Après la conversion au christianisme Avec l'arrivée du christianisme en l'an 1000 de notre ère, de nombreux Vikings ont changé leurs noms de famille, passant de formes patronymiques basées sur les prénoms de leurs pères avant eux à des noms de famille tirés d'animaux comme le renard, le loup, l'ours, etc.
Ces noms de famille à base d'animaux sont encore très populaires parmi les peuples scandinaves aujourd'hui : Les traditions d'attribution des noms vikings nous donnent un aperçu du fonctionnement de la société à cette époque. Elles montrent à quel point il était important pour les individus, les familles, les clans, etc. de rester en contact les uns avec les autres, même sur de grandes distances. Elles nous donnent également un aperçu des vertus que les gens appréciaient le plus à cette époque.
Que vous cherchiez de l'inspiration pour le nom de votre bébé, que vous fassiez des recherches sur votre arbre généalogique ou que vous soyez simplement curieux de la culture viking, la compréhension de ces conventions d'attribution des noms peut vous fournir un contexte précieux sur ce qu'était la vie à cette époque.
