En vieux Norrois, Jörmungand signifie « Grande Bête ». Il est aussi appelé « le serpent de Midgard » dans la mythologie nordique, car il est un gigantesque serpent qui vit dans la mer encerclant Midgard. Il est le fils de Loki le dieu malin et de la géante Angrboda, son frère est le loup Fenrir et sa sœur est la déesse du monde des morts Hel. Jormungand a été jeté dans la mer par le dieu Odin parce qu’il a été prédit qu’il sèmera le chaos chez les dieux. Il grandit tellement qu’il est capable de saisir sa queue et finit par entourer Midgard. Il provoquera le déchainement des mers en lâchant sa queue lors du Ragnarök. Le pire ennemi de Jormungand est le dieu Thor.
LE SERPENT DU MONDE DES VIKINGS
Avant d’être jeté en mer, Jormungand était élevé dans le monde des géants avec son frère et sa sœur.
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Le premier rencontre de Thor et Jormungand
Snorri récite dans l’Edda qu’en hébergeant Thor et ses compagnons, Utgarda-Loki leur avait lancé des défis. L’un d’eux, fait par Thor, était de soulever son chat. Mais il ne parvenait à décoller qu’une patte du chat. Ils apprirent par la suite que le chat n’est autre que Jormungand déguisé par un subterfuge de Utgardia-Loki.
La partie de pêche de Thor
Thor part pour une partie de pêche avec le géant Hymir. Ce dernier refusait de lui donner un appât, alors Thor arracha la tête de l’un de ses bœufs pour en faire. Ils ramèrent jusqu’au point où Hymir pêchait habituellement. Hymir qui craignait le serpent de Midgard ne voulait pas aller plus loin, mais Thor lui exigeait de ramer plus loin au large.
Ensuite, Thor préparait une grande ligne et attachait la tête du bœuf sur l’hameçon. L’hameçon se planta dans le palais de Jormungand et il fut tiré hors de l’eau. Thor leva alors son marteau pour le frapper, mais Hymir prenant peur coupa la ligne de Thor et Jormungand s'échappa.
@João
Le récit sur cette rencontre est l’un des plus populaires parmi les mythes scandinaves. C’est prouvé par le fait qu’il existe quatre pierres gravées du temps des Vikings qui le symbolisent. La pierre d’Altuna, la pierre d’Ardre VIII, la pierre de Hordum, et la croix de Gosforth.
C’est sur la pierre d’Ardre VIII qu’on le voit le mieux illustré. On y trouve un homme qui entre dans une maison où il y a un bœuf. Puis deux hommes qui pêchent avec une lance.
Cette pierre représente correctement le récit, elle date du XVIIIe et du IXe siècle. On peut donc en déduire que le mythe était représenté 500 ans avant son enregistrement dans la Prose Edda vers l’an 1220.
Thor et Jormungand durant le Ragnarök
@ArtStation
Thor et Jormungant étaient destinés à se rencontrer pendant le Ragnarök. Jormungand sorti de l’eau, provoqua un raz-de-marée et se battra contre Thor. Ce dernier le frappa avec son marteau et le tua. Après avoir fait neuf pas, il mourut lui aussi à cause de son venin.
L’INFLUENCE DE JORMUNGAND
Jormungand était déjà présent dans la religion des tribus germaniques, et les religions pré-chrétiennes en témoignent. En effet, au Moyen Âge, quand il y avait des tremblements de terre, ils ont considéré que ce sont les mouvements du serpent du monde qui les ont causés. Il aurait représenté l’océan et ses dangers. Les mouvements des vagues incarnaient ses ondulations.
