Dans la mythologie nordique, Hel est la déesse et la souveraine d'Helheim, le royaume des morts. Hel est le plus jeune enfant du dieu maléfique Loki et de la géante Angrboda. Elle est généralement décrite comme une horrible sorcière, à moitié vivante et à moitié morte (moitié noir-bleu et moitié chair), avec une expression lugubre et sinistre.
Son visage et son corps sont ceux d'une femme vivante, mais ses cuisses et ses jambes sont celles d'un cadavre, tachetées et moulées. Hel a été jetée dans le monde souterrain après avoir été enlevée par les dieux. Sa salle à Helheim s'appelle Eljudnir, la maison des morts, et possède de hauts murs. Ces deux serviteurs sont Ganglati et Ganglot sa servante.
Hel mythologie
Il fut un temps où être envoyé à Hel était peut-être inévitable, mais ce n'était pas perçu comme une punition : Hel, fille d'Angerboda et de Loki, dirige le royaume scandinave des morts. Elle est la gardienne des âmes des défunts. Ceux qui meurent en mer ou au combat ont d'autres destinations ; tous les autres vont chez Hel, qui les accueille dans sa maison, Helheim, qu'ils aient été bons, mauvais, pécheurs ou saints de leur vivant.
Le royaume de Hel n'est pas une chambre de torture sulfureuse et ardente. C'est plutôt une sorte d'auberge ou de gare pour les morts, bien qu'une fois enregistré, on ne puisse jamais en sortir. Helheim est un royaume sombre, gris, humide et brumeux : le concept de la chaleur comme punition a été importé des climats chauds du sud en même temps que le christianisme. Le manque de chaleur sans espoir de printemps était l'équivalent scandinave de la désolation. Cela dit, certaines régions de l'Helheim sont plus confortables que d'autres : Hel juge et décide exactement où chaque âme individuelle sera dirigée.
Hel et ses frères, le loup Fenrir et le serpent Jormungand, ont été élevés par leur mère, la sorcière Angerboda, dans le bois de fer. La prophétie suggérait que les deux frères et leur sœur mèneraient un jour une armée de destruction contre les Ases. Odin, connaissant la prophétie les a donc "amenés" à Asgard, pour les piéger et empêcher la prophétie. Odin s'empara personnellement de Hel et la jeta aussi loin qu'il put : elle débarqua dans le royaume de la mort et en devint la reine. Elle vit dans une grande salle, Eliudnir, au sein de Helheim.
Elle resta destinée à diriger un soulèvement d'esprits rebelles et de fantômes. Hel se manifeste dans des rêves, dont le plus célèbre est celui de Balder, le fils d'Odin. Elle lui est apparue trois jours avant sa mort, lui conseillant (avec précision) que dans trois jours, elle le prendrait dans ses bras. Comme son père (Loki) a contribué à la mort de Balder en l'empoisonnant, on ne sait pas exactement quelle quantité d'informations internes Hel possédait avant sa prédiction.
La déesse nordique de la mort, Hel, est également connue sous d'autres noms tels que Hella et Hela, entre autres. Même sous ses multiples noms et formes, Hel reste une figure importante de la mythologie nordique. Elle est souvent considérée comme la propriétaire de Niflheim (les ténèbres), où résident les morts dont la vie n'a pas été honorée.
Elle est décrite comme ayant le teint pâle pour avoir vécu si longtemps dans les ténèbres, avec une marque de vérole sur la joue. Pour ces raisons, sa présence peut être considérée comme à la fois mystérieuse et intimidante.
Cependant, au fil du temps, de nombreuses personnes se sont prises d'affection pour cette figure puissante mais incomprise, en raison du lien qu'elle entretient avec notre propre mortalité.
