Dans la mythologie nordique, Hugin et Munin sont deux corbeaux d'Odin qui voyagent à travers le monde pour rapporter le savoir et la sagesse à leur maître.
Ces oiseaux mystiques sont devenus les symboles de la réflexion, de l'intuition et de la perspicacité, autant de qualités associées à ce dieu puissant.
Mais quelle est l'histoire de ces deux créatures magiques ?
Comment en sont-ils venus à être associés à Odin et pourquoi revêtent-ils une telle importance dans la culture nordique ?
Dans cet article, nous allons explorer les légendes qui entourent Hugin et Munin, et découvrir comment ces messagers ailés dominent de nombreux aspects de la mythologie nordique.
Hugin et Munin, les corbeaux du dieu Odin
Les deux corbeaux sont assis sur les épaules du dieu Odin et lui chuchotent à l'oreille toutes les nouvelles qu'ils voient et entendent ; ils s'appellent Hugin et Munin. Le matin, Odin les envoie voler autour du monde et au petit déjeuner, ils sont de retour et racontent ce qu’ils ont vu. Ainsi, Odin découvre beaucoup de choses nouvelles et c'est pourquoi on l'appelle "dieu-corbeau".
Le lien entre Odin et les corbeaux est très ancien et très profond. Déjà aux VIe et VIIe siècles après J.-C, bien avant le début de l'ère viking à la fin du VIIIe siècle, les représentations visuelles d'Odin sur des casques et des bijoux le montrent souvent accompagné d'un ou plusieurs corbeaux.
Odin est appelé le "dieu-corbeau" (Hrafnaguð ou Hrafnáss), la "tente-corbeau" (Hrafnfreistuðr), ou "le prêtre du sacrifice du corbeau" (Hrafnblóts Goði ; c'est sûrement une façon poétique de décrire les guerriers tombés au combat comme des "sacrifices" aux corbeaux et autres oiseaux charognards, avec Odin comme décideur de qui vit et qui meurt au combat).
Les corbeaux sont appelés "les faucons avides d'Odin" (átfrekir Óðins haukar), la vue de corbeaux immédiatement après un sacrifice à Odin était considérée comme un signe que le dieu avait accepté l'offrande.
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Pourquoi y avait-il un lien aussi ancien et intense entre Odin et le corbeau ?
La réponse tient en grande partie aux rôles d'Odin en tant que dieu de la guerre et de la mort. Les corbeaux, en tant qu'oiseaux charognards, étaient présents lorsqu'une bataille avait lieu, et en étaient les premiers bénéficiaires.
Tuer quelqu'un au combat était, en un sens, un cadeau pour les corbeaux. Le guerrier est le « nourrisseur du corbeau ». Le cadeau d'un mort est également pour Odin, en raison de son rôle de chef des morts dans le Valhalla et de la pratique courante qui consiste à sacrifier symboliquement un hôte ennemi à Odin avant une bataille. Ainsi, l'association entre le corbeau et Odin n'était que naturelle pour les Nordiques.
Pourtant, il y a encore plus à faire dans ce domaine. Les corbeaux ne sont pas seulement des oiseaux de carnage; ce sont aussi des oiseaux exceptionnellement intelligents, et Odin est un dieu exceptionnellement intellectuel.
Signification du corbeau viking
Cet aspect du lien est indiqué par les noms d'Hugin et de Munin. Hugin vient du mot hugr, "pensée". Munin vient du mot munr, plus difficile à traduire, mais qui peut englober les concepts de "pensée", "désir" et "émotion". Les noms des deux corbeaux sont souvent traduits par "Pensée" et "Mémoire" dans les ouvrages populaires sur la mythologie nordique.
Plus précisément, leurs noms renvoient à leur forme concrète et visualisée de la "pensée" d'Odin. Hugin et de Munin, incarnent les capacités intellectuelles / spirituelles d'Odin qui se déplacent vers l'extérieur sous la forme d'oiseaux curieux et intelligents.
